ประวัติวัณโรคอย่างครอบคลุมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำความเข้าใจความชุกและการรักษาโรค กรณีแรกที่บันทึกของโรคอยู่ในโลกกรีกโบราณ และธรรมชาติติดต่อของบาซิลลัสที่รับผิดชอบในการติดเชื้อถูกตั้งสมมติฐานโดย Isocrates อย่างไรก็ตาม อริสโตเติลแย้งว่าโรคนี้ไม่ติดต่อ แม้ว่าจะติดเชื้อจากสัตว์ก็ตาม วัณโรคหรือวัณโรคเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตทั่วโลก

โรคนี้คือการติดเชื้อในอากาศที่ทำให้เกิดก้อนและ “Ghon foci”

ซึ่งเป็นจุดที่เหลือจากเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อ เมื่อติดเชื้อแล้ว วัณโรคสามารถแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของปอดหรือแม้แต่ไปยังร่างกายได้ การรักษาวัณโรคโดยทั่วไปประกอบด้วยยาปฏิชีวนะ แต่อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะครบหลักสูตร หากไม่ได้รับการรักษา วัณโรคมักเป็นอันตรายถึงชีวิต

การรักษาวัณโรคมักจะเป็นการรวมกันของยาสี่ชนิด ซึ่งใช้เวลาหกถึงแปดสัปดาห์ การรักษามักใช้เวลา 6-9 เดือน ขึ้นอยู่กับกรณีและสุขภาพของผู้ป่วย ในช่วงเวลานี้ ผู้ป่วยอาจได้รับการรักษาด้วยยาสองหรือสามชนิดรวมกัน ความยาวของการรักษาขึ้นอยู่กับสุขภาพโดยทั่วไปของผู้ป่วยและแบคทีเรียแต่ละสายพันธุ์

การติดเชื้ออาจไม่รุนแรงหรือไม่มีเลย ในบางกรณี ผู้ป่วยวัณโรคแฝงอาจไม่มีอาการใดๆ หากโรคเริ่มออกฤทธิ์ อาการอาจรวมถึงการไอมีเสมหะ การไอมีเสมหะเป็นเลือดอาจเกิดขึ้นได้นานถึง 2 สัปดาห์ ในบางกรณี ต่อมน้ำเหลืองที่คอสามารถติดเชื้อได้ และอาการเจ็บหน้าอกและหายใจถี่นั้นหาได้ยาก

ขณะนี้ยังไม่มีวัคซีนป้องกันวัณโรค

การรักษาวัณโรคที่มีประสิทธิภาพเพียงอย่างเดียวคือการใช้ยาสี่ชนิดร่วมกัน ซึ่งใช้เวลาหกถึงแปดสัปดาห์ การรักษานี้อาจรวมถึงยาปฏิชีวนะอย่างน้อยหนึ่งชนิด ซึ่งอาจอยู่ได้นานถึง 18 สัปดาห์ ระยะเวลาในการรักษาแตกต่างกันไปในแต่ละผู้ป่วย ระยะเวลาในการรักษาขึ้นอยู่กับชนิดของวัณโรคและสุขภาพโดยทั่วไปของผู้ป่วย

เช่นเดียวกับโรคติดเชื้ออื่นๆ วัณโรคเป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงและแพร่กระจายไปในอากาศ วัณโรคเป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยในชุมชนที่มีรายได้น้อย แม้จะมีสาเหตุหลายประการที่สามารถป้องกันได้ แต่โรคนี้ยังคงเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญในหลายประเทศ ในบางประเทศเรียกว่า “โรคแห่งความยากจน” เพราะมีผลกระทบต่อสภาพสังคมของผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่น

วัณโรคเป็นโรคที่แพร่หลายมากในสหรัฐอเมริกา กรณีส่วนใหญ่ถูกบันทึกไว้ในเมืองที่มีประชากรมากกว่าสองล้านคน แม้ว่าวัณโรคจะแพร่กระจายในสหรัฐอเมริกา แต่ก็พบได้บ่อยอย่างไม่สมส่วนในเขตเมืองใหญ่ CDC รายงานผู้ป่วยวัณโรครายใหม่ 9,029 รายในสหรัฐอเมริกาในปี 2018 เมื่อบุคคลเป็นวัณโรค พวกเขาจะไม่ติดเชื้อและไม่ก่อให้เกิดอาการใดๆ

วัณโรคเป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ในหลายส่วนของโลกในสหราชอาณาจักร อุบัติการณ์ของวัณโรคในประชากรผู้ใหญ่คือ 9 รายต่อพันคน แต่สูงกว่าในเด็กเล็กและผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อวัณโรคควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสสัตว์อย่างใกล้ชิด เว็บไซต์ Sagg2019.com ระบุว่าผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคมากขึ้น

วัณโรคมีประวัติอันยาวนาน หลักฐานของอาการสามารถพบได้ในถ้ำ สิ่งสำคัญคือต้องหลีกเลี่ยงสถานที่ที่มีอัตรา TB สูง นอกจากพื้นที่แออัด ประชาชนควรหลีกเลี่ยงบริเวณที่มีเชื้อวัณโรคที่ไม่ได้รับการรักษา พวกเขาควรหลีกเลี่ยงการใช้ชีวิตในสภาพที่ย่ำแย่ซึ่งมีอัตราวัณโรคสูง ตัวอย่างเช่น หากพวกเขาอาศัยอยู่ในประเทศที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ พวกเขาควรหลีกเลี่ยงพื้นที่จำกัดที่มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ

ในโลกยุคโบราณ วัณโรคมีประวัติอันยาวนาน คำว่า ‘วัณโรค’ มีต้นกำเนิดในภาษาฮีบรู และใช้เพื่ออธิบายโรคนี้ การปรากฏตัวของมันปรากฏชัดในภูมิภาคแอนเดียนและเป็นที่รู้จักในนามชาเชเฟท ฮิปโปเครติสเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่วินิจฉัยวัณโรคและอธิบายว่าเป็นโรคร้ายแรงที่มักส่งผลกระทบต่อคนหนุ่มสาว ไม่ใช่เรื่องแปลกในประเทศกำลังพัฒนา